Eindelijk op DVD in ons land!

The Toxic Avenger is een van de belangrijkste films in `independent cinema`, gemaakt door een kleine studio zonder inmenging van de Grote Conglomeraten. Zonder deze film zou er geen Lord Of The Rings, zoals we die nu kennen, zijn geweest. Peter Jackson (nog maar een van de belangrijke Hollywood regisseurs die ronduit toegeeft te zijn beďnvloed door Toxie, filmstudio Troma en regisseur Lloyd Kaufman) zou, zonder de invloed die hij door Toxie had opgedaan, niet zijn eerste horrorfilms gemaakt hebben zoals ze nu zijn en die hem bekend genoeg hebben gemaakt om uiteindelijk uitgekozen te worden deze krankzinnig dure serie te regisseren. The Toxic Avenger mag dan veel regisseurs hebben beďnvloed (Quentin Tarantino is ook iemand die hier zelfs trots op is), de film is nooit geëvenaard in zijn originaliteit en genialiteit. Dat is nog verrassender als je je realiseert dat de hele film gemaakt is voor een budget dat Chrisopher Lee niet eens zou accepteren voor zijn ontbijt op de set van LotR.

Lloyd Kaufman is een genie, en zijn films zijn hun tijd altijd ver vooruit en invloedrijk. En bovendien voor de verandering eens volstrekt origineel. The Toxic Avenger is de film die zijn filmmaatschappij op de kaart heeft gezet. Nu, ruim 33 jaar later, is Troma nog steeds in de running als volledig onafhankelijke filmstudio. Ondanks alle tegenwerking van de enkele Grote Spelers op de markt, die liever geen concurrentie hebben van iemand met originele ideeën en er alles aan doen om de independents dwars te zitten. Naast Disney is Troma de enige filmmaatschappij ter wereld die een legioen fans heeft, die de Merknaam alleen al herkennen als genoeg kwaliteit. Zoiets kan alleen gebeuren als die merknaam garant staat voor een ononderbroken reeks zeer speciale, vernieuwende hoogstaande kwaliteitsproducten.

Deze Nederlandse uitgave ziet er buitengewoon goed uit. De originele beeldverhoudingen zijn gehandhaafd, hetgeen betekent dat de film full-frame wordt gepresenteerd. “Mijn visie is net zo breed als die van andere regisseurs, ik geef je alleen meer aan de boven- en onderkant” heeft Lloyd Kaufman gezegd over zijn wens zijn films niet deels door zwarte balken te laten invullen. En het hele beeld is echt nodig.

Bijzonder veel van de extra’s van de originele Amerikaanse Troma-uitgave zijn overgenomen, inclusief het audio-commentaar van Kaufman, op zich al de prijs van de aanschaf waard. Daarnaast is een goede selectie opgenomen van de extra’s die op de vorig jaar uigebrachte 21st anniversary DVD stonden, waardoor een prachtig en kompleet overzicht ontstaat van Toxie’s geschiedenis.

Verder zijn de trailers van alle vier de Toxic Avenger films aanwezig, wat de hoop gegrond doet lijken dat ook deze films eindelijk hun Nederlandse kwaliteitsrelease zullen gaan krijgen.

Een absolute Must-Have voor iedereen die houdt van films die net even anders zijn dan de eenheidsworst die de oprukkende multiplexen ons voorschotelen, en met zoveel extra’s is de prijs van deze uitgave al helemaal een reden hem direct aan te schaffen. Subliem.

BLOODSUCKING FREAKS

Duister verontrustend en desoriënterend.

Deze film behandelt zware onderwerpen als marteling, ontvoering, corrupte overheidsambtenaren, vrouwenhandel en nog veel meer en speelt het toch klaar om zeer vermakelijk te zijn. Dat is voor een groot deel te danken aan de wijze waarop acteur Seamus O’Brien die, als Sardu, de soms bijna surrealistische dialogen met een volstrekte ernst brengt. Het is ontzettend zonde dat deze acteur vroeg in zijn carriere door een inbreker is doodgestoken, want ik ben er van overtuigd dat hij zo groot had kunnen worden als Christopher Lee. De interactie met zijn assistent is lichtvoetig van aard, met name tijdens de meest gruwelijke scenes. De muziek voegt nog een extra laagje toe aan de vreemde sfeer die de film constant uitdraagt door vrolijke en nietszeggende themaatjes te gebuiken tijdens de voor de meeste kijkers meest maagomdraaiende scenes en zeer duistere klanken tijdens vrij komische passages, maar vooral om die techniek niet constant te gebruiken, zodat de kijker constant gedesoriënteerd wordt.

De film ziet er veel duurder uit dan hij is, hetgeen si te danken aan de ingenieuze manieren waarop regisseur Joel M. Reed gebruik maakt van belichting, en vooral de donkerte om te suggereren dat er veel meer is dan we zien, zonder dat dit afleidt van het verhaal en de personages. Hij speelt het klaar de sfeer van de film juist te verhogen, niet ondanks maar dankzij het gelimiteerde budget. Ik weet zeker dat hetzelfde prachtige en buitengewoon boeiende resultaat nu, ruim dertig jaar later, niet zou kunnen worden bereikt met een ongelimiteerd budget en alle computer-graphics die je maar kunt bedenken.

De Nederlandse DVD bevat dezelfde extra’s als de originele Amerikaanse Troma-uitgsave, inclusief interviews met enkele van de acteurs en een zeer informatief audi commentaar, allemaal door Eli Roth (regisseur, schrijver en producent van Cabin Fever en Hostel 1 & 2)